Empresa de piezas de máquinas desarrolla un elaborado kit de 'origami' de metal

Por Kosuke Komiya / Redactor del Yomiuri Shimbun

13:00 JST, 23 de julio de 2023

KURASHIKI, Okayama— Una empresa de producción de piezas de maquinaria en Kurashiki, prefectura de Okayama, ha desarrollado un kit de “origami” para fabricar grúas orizuru con finas láminas de acero inoxidable y latón. Las láminas de metal, de sólo 0,05 milímetros de grosor, se pueden plegar tan fácilmente como el papel.

Los diseños únicos de los metales ultrafinos han ayudado a aumentar la popularidad del producto, y la empresa ha recibido una serie constante de consultas de particulares y empresas.

La empresa, Daishin-Kiko, produce una amplia gama de piezas, incluidas piezas para automóviles, aviones y equipos médicos. El desarrollo del kit de fabricación de grúas comenzó después de recibir pedidos de prototipos de piezas de vehículos eléctricos que requerían el corte de finas láminas de metal, un proceso que la empresa subcontrataba anteriormente. Sin embargo, esta subcontratación a menudo llevaba mucho tiempo y en ocasiones provocaba que la empresa incumpliera los plazos de entrega. Además, la subcontratación dificultaba responder eficazmente a las solicitudes detalladas de los clientes.

Para abordar estos problemas, Daishin-Kiko compró una máquina de procesamiento láser de última generación en diciembre de 2021, siendo la primera empresa en hacerlo en las regiones de Chugoku y Shikoku. Sin embargo, a pesar de la audaz medida de la empresa, a menudo perdió oportunidades de negocio frente a otras empresas para producir piezas en masa.

La empresa no podía permitirse el lujo de tener la máquina recién adquirida inactiva, por lo que el presidente de segunda generación, Daisuke Okada, decidió aprovechar sus capacidades de una manera creativa.

Okada dijo que estaba decidido a desarrollar productos para los consumidores y establecer la imagen de marca de la empresa. "Con esta máquina podemos hacer cosas que antes no podíamos", afirmó.

Okada, de 38 años, estaba interesado en que el mundo conociera las capacidades técnicas de las pequeñas y medianas empresas japonesas, por lo que después de decidir centrarse en las grúas orizuru como símbolo de la cultura japonesa, comenzó a desarrollar los kits de metal.

Aunque se esforzó por recrear una experiencia similar al origami, las láminas de metal iniciales de Okada carecían de flexibilidad incluso cuando eran delgadas y, por lo tanto, no se podían doblar. Después de repetidos intentos, las manos de Okada a veces terminaban cubiertas de sangre.

Sin embargo, ocurrió un momento crucial cuando se inspiró en los recortes de papel kirie. A las láminas delgadas no se les pudo dar forma de grúa porque el metal no se doblaba correctamente y algunas partes se deformaban. Pero mediante prueba y error, Okada resolvió este problema cortando líneas de papel plegable en forma de recortes en las láminas de metal. Luego decidió decorar las alas de las grullas con delicados motivos que recuerdan al caparazón de una tortuga, hojas de cáñamo, crisantemos, flores de cerezo y bambú.

Basándose en la idea de utilizar alta tecnología para producir productos tradicionales japoneses, la empresa lanzó una marca llamada "Klassical", inspirada en el nombre de la ciudad de Kurashiki y la palabra "clásico". Las grúas metálicas fueron el primer producto vendido bajo la marca.

La empresa nombró al producto Okurizuru, donde "Okuri" significa "regalo" y "zuru" significa "grúa", con la esperanza de que la gente disfrutara fabricando y regalando el producto.

Actualmente, la empresa está trabajando en un segundo producto: candelabros de acero inoxidable que se asemejan a faroles de toro. Se fabricarán cuatro tipos de candelabros con patrones como flores de cerezo que representan la primavera, fuegos artificiales para el verano, hojas de arce para el otoño y nieve para el invierno.

"Continuaremos creando productos que harán que la gente piense que 'Daishin es interesante', combinando excelentes diseños, artesanía y tecnología de máquinas de procesamiento láser", afirmó Okada.

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